Um guia para pratos compostáveis: materiais e a maneira correta de descartá-los

Aprenda a compostar bagaço, bambu, goma vegetal e placas de folhas de palmeira.

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Os pratos compostáveis ​​são alternativas ecológicas aos pratos descartáveis ​​de plástico ou papel revestido de plástico. Feitos de materiais orgânicos, os pratos compostáveis ​​são úteis em grandes eventos como festas, piqueniques e churrascos onde pratos de cerâmica reutilizáveis ​​são impraticáveis. Embora as placas compostáveis ​​ainda sejam tecnicamente de uso único, elas se biodegradam em vez de se decomporem em um aterro sanitário.

Quando um prato é rotulado como "compostável", significa essencialmente que ele pode se decompor em uma instalação de compostagem industrial e ser biodegradado ou composto. Os compostadores podem então vender esse composto para viveiros de plantas ou fazendas como fertilizante natural para remediação do solo.

Itens compostáveis ​​são opções ecológicas ideais para pessoas que vivem em áreas com instalações de compostagem industrial que os aceitam. Algumas placas compostáveis ​​não se decompõem em uma caixa de compostagem doméstica normal porque precisam ser expostas a temperaturas extremamente altas. Como eles são feitos determina como você pode descartá-los.

Não existe um único material especificado designado como "compostável". Pratos compostáveis ​​são feitos de uma variedade de materiais, cada um com suas próprias vantagens e desvantagens envolvendo estética, durabilidade e respeito ao meio ambiente.

O bagaço é um material de origem natural derivado da cana-de-açúcar. Os fabricantes o transformam em produtos de papel compostáveis ​​com processamento mínimo. Sem as empresas que utilizam o bagaço e o transformam em produtos úteis, ele acabaria em um aterro sanitário.

O bagaço é um resíduo fibroso que sobra depois que os caules da cana-de-açúcar são esmagados e o caldo removido. Normalmente, o bagaço chega às instalações de fabricação de produtos compostáveis ​​como polpa úmida, que é então prensada e convertida em papelão de polpa seca. A placa de celulose entra em uma máquina de moldagem onde é moldada para assumir a forma de uma placa. Alguns fabricantes dão um passo a mais e misturam a polpa com um agente que repele água e óleo para tornar o material mais resistente.

As plantas de bambu são fortes, crescem rapidamente e não precisam de pesticidas ou irrigação, tornando-as uma fonte renovável fácil de material. E os fabricantes que usam plantas de bambu para fazer produtos compostáveis ​​são capazes de coletar o material de que precisam sem realmente prejudicar as próprias plantas de bambu.

Os produtos de bambu são normalmente feitos a partir da camada externa protetora do caule de bambu, conhecida como bainha. As bainhas caem naturalmente como parte do processo de crescimento do bambu. Depois que uma planta amadurece e perde sua bainha, o material é coletado, limpo e fervido antes de ser laminado na espessura de placas. Os fabricantes pressionam e unem a bainha para moldá-la na forma desejada - sem a necessidade de produtos químicos.

Os produtos feitos de folhas de palmeira não são apenas ecologicamente corretos, mas também apoiam os trabalhadores locais nos locais tropicais onde as árvores crescem.

Depois que as folhas das palmeiras caem naturalmente, os moradores locais as coletam para processamento. Esse processo de coleta sustentável não agride fisicamente as árvores e não contribui para o desmatamento.

As folhas são higienizadas, secas, moídas em polpa e transformadas em uma placa de fibra fina, mas durável. Os artesãos usam moldes de alta temperatura para moldar o papelão em pratos e tigelas compostáveis, fazendo vários itens com cada folha. Pratos feitos de folhas de palmeira são completamente compostáveis, pois não requerem produtos químicos ou aglutinantes.

Amidos de vários vegetais, especialmente milho e batata, podem ser usados ​​para fazer bioplásticos compostáveis. Esses plásticos são completamente atóxicos e são capazes de se decompor novamente em dióxido de carbono, água e biomassa quando compostados em uma instalação industrial.

Ao contrário dos plásticos tradicionais, os bioplásticos não são derivados de produtos químicos à base de petróleo, o que significa que esse material não é um subproduto da indústria de combustíveis fósseis. No entanto, os bioplásticos requerem energia para serem produzidos, então é provável que ainda haja emissões de gases de efeito estufa associadas à sua produção, a menos que a instalação que produz o bioplástico funcione inteiramente com energia limpa.